特別養護老人ホームへの入居待ちをしている人は、

厚生労働省の昨年の全国調査で４２万１２５９人いた。

特養は全国に６０１５施設（０８年）あり、定員は４２万２７０３人。

定員とほぼ同数の人が入居を待っていることになる。

このうち、自宅で暮らしているのは１９．９万人（47％）。

残りの２２．３万人（53％）は病院や老人保健施設などで暮らしていた。

特養で暮らす人の平均要介護度は３．８２。

一方、在宅で入居を待っている人を、要介護度別にみると、介護４が4.1万人。

在宅での介護が難しい人が相当数含まれているとみられる。

特養に入居できるのは要介護1以上の人で、

本人や家族が各施設に直接申し込む。

一般に先着順ではなく、

施設側が申込者について介護の必要性や家族の状況などを考慮し、

誰を入居させるかを決めている。